Het bedrijf NG Aircraft gaat een prototype bouwen van een nieuw Fokkertoestel, de XF100. Demissionair minister Maria van der Hoeven (CDA, economische zaken) steekt twintig miljoen in de bouw van deze opvolger van de Fokker 100.
De doorstart van de Nederlandse vliegtuigbouwer, die in 1996 failliet ging, hangt al jaren in de lucht. Ondernemer Jaap Rosen Jacobson is onder de naam Rekkof (Fokker achterste voren) bezig met plannen voor een doorstart gebaseerd op de Fokker 100. Die mislukten keer op keer, mede omdat de KLM niet als klant over de brug kwam. De KLM koos als opvolger van de huidige Fokkers 50, 70 en 100 voor de Braziliaanse vliegtuigbouwer Embraer.
Rosen Jacobson heeft Rekkof ingeruild voor de bedrijfsnaam Next Generation Aircraft, dat is gevestigd op Schiphol-Oost. Met inmiddels 35 ingenieurs van verschillende bureaus en Fokker Services wordt gewerkt aan een verbeterde versie van de Fokker 100. ,,Het toestel wordt 18 procent zuiniger en schoner en geeft 70 procent minder geluidsdruk. Daarmee wordt het echt concurrerend in deze sector wat prijs en milieu betreft'', licht een woordvoerder toe.
Het ministerie steekt twintig miljoen euro in het project. In juni verwacht het bedrijf groen licht uit Brussel, zodat ook andere geldschieters over de brug komen. In anderhalf jaar tijd wordt een bestaande Fokker 100 omgebouwd en voorzien van nieuwe technologie, motoren en interieur. Dat is minder risicovol dan een compleet nieuwe te bouwen. Met dat toestel wil NG Aircraft dan orders binnenhalen bij luchtvaartmaatschappijen, waarna de daadwerkelijke productie op gang kan komen. De eerste XF 100 rolt dan in 2015 uit de fabriek, die ergens in Nederland komt te staan. Wel worden onderdelen van het nieuwe toestel in het buitenland gemaakt.
