,,Het is een paar maanden geleden als een grapje begonnen’’, zegt de 24-jarige Kim, die momenteel een opleiding fysiotherapie volgt aan de Hogeschool Leiden. ,,Maar inmiddels is het bloedserieus geworden en wil ik absoluut winnen.’’

Kim schetst hoe het eraan toeging bij een voorronde, eind maart in Groningen. ,,Eerst was er een catwalk waarin je in een cocktailjurk moest lopen. Daarna was er een zogenaamde bikinironde. De jury let dan op van alles. Hoe je loopt, hoe je uitstraling is, of je leuk lacht. Tenslotte was er een vraag die je in het Engels moest beantwoorden. De vraag was wie je grootste inspiratiebron is. Wie dat is? Mijn moeder, die heeft me altijd gestimuleerd met de dingen die ik wilde.’’

Ze vertelt dat er inmiddels een wereld voor haar is opengegaan. ,,Het is een schijnwereld, ja. Maar wel een leuke. Ik vind het mooi om een keer een kijkje achter de schermen te nemen en te ervaren hoe zoiets nou allemaal in zijn werk gaat. Normaal zie je het alleen maar van een afstand op televisie.’’ Hoe de omgang met de andere kandidaten is? ,,Nu doet iedereen nog heel aardig tegen elkaar. Dat zal op weg naar de finale wel wat minder worden, denk ik. Maar ik heb daar niet zo’n last van.’’ Met een lach: ,,Ik was vroeger altijd een beetje een jongensmeisje. Ik heb jaren bij VSV gevoetbald. Dan deed je ook niet altijd lief tegen elkaar.’’

Belangrijk bij de verkiezing is de stem van het publiek. Dat kan meestemmen via de site queen-ofthebenelux.nl. ,,Die stem van het publiek telt voor dertig procent mee bij het aantal punten dat je kunt halen voor een finaleplek.’’ Het betekent ook dat Kim zelf actief haar best moet doen om stemmen te werven. ,,Dat vond ik in eerste instantie best lastig’’, aldus de IJmuidense. ,,Ik vind het moeilijk om mensen daarvoor te vragen. Maar toen ik merkte dat alle andere kandidaten dat wel deden, ben ik het ook maar gaan doen. Ik heb er een speciale Facebookpagina voor aangemaakt.’’ (facebook.com/kimkremerfinalistqueenofthewestnetherlands)

En nu op weg naar de grote finale. Hoe Kim haar kansen inschat? ,,Daar kan ik nog niks zinnigs over zeggen. Je weet nooit precies wat de jury belangrijk vindt. Wat is mooi? Echtheid en puurheid misschien. Ik moet vooral mezelf blijven. Wie weet kom ik dan een heel eind.’’