Afgelopen jaar studeerde atlete Merel van der Marel (19) in San Francisco en ze proefde daar van het Amerikaanse sportleven. Ondanks een blessure aan haar voet kwam ze goed terug uit de VS en maakte ze afgelopen weekeinde haar debuut op het Nederlands kampioenschap in Den Haag, waar ze met haar tijd van 4.34,05 elfde werd in de finale 1500 meter.