De geliefde Haarlemmer werkte ruim dertig jaar in de horeca totdat hij in februari 2018 een hersenvliesontsteking kreeg. Hij belandde in een rolstoel en werd van zorg afhankelijk.

Van Raaij werkte onder meer bij De Gooth, Het Stadscafé, Plaza, In den Uiver en had een eigen zaak: Het Moment aan de Zijlstraat.

Sinds het vertrek van Frits Richters uit Het Wapen van Bakenes in mei 2014 huurde hij dat café. Hij had er een ’ontzettend leuke tijd’ liet hij Haarlems Dagblad in oktober 2018 weten vanuit revalidatiecentrum Heliomare. ,,Ik was graag nog jaren doorgegaan.''

In 2019 verscheen in Haarlems Dagblad een schrijnend artikel over Van Raaij die na zijn revalidatie noodgedwongen terugmoest naar Heliomare, omdat het niet was gelukt om thuis de verzorging en verpleging te krijgen die hij nodig had.

s