Hongarije zou een van de klanten zijn van het Israëlische NSO Group. Dat bedrijf helpt volgens onderzoeksjournalisten van tal van grote kranten met zijn Pegasus-software overheden om journalisten, activisten en andere politieke tegenstanders te bespioneren.

"Dat moet nog worden geverifieerd", tekent Von der Leyen aan. "Maar als dit het geval is, is dat compleet onaanvaardbaar. De persvrijheid is een van de kernwaarden van de Europese Unie."

De commissie stelt nog geen onderzoek in naar de kwestie. Het is in principe aan de Hongaarse toezichthouder op de bescherming van persoonsgegevens om na te gaan of die in het gedrang is gekomen. "Maar we volgen dit natuurlijk op de voet", zegt een commissiewoordvoerder.